a few vs a little

Il existe en anglais deux « quantifieurs » pour exprimer une petite quantité :

On utilise a few (quelques) lorsqu’on désigne des dénombrables cad des éléments qui se mettent au pluriel en anglais : cats, students, homes, days, hours

  • We only have a few minutes left before he arrives. (Il ne reste que quelques minutes avant qu’il n’arrive).

On utilise à l’inverse a little (un peu de) lorsqu’on désigne des indénombrables cas des éléments qui ne se mettent pas au pluriel en anglais : water, love, hope, time

  • Would you like some more wine ? / Just a little please. (Est-ce que vous désirez un peu plus de vin ? / Juste un peu s’il vous plaît).

Vous pouvez réaliser un petit exercice ici pour vérifier votre bonne compréhension de cette règle.

 

Pierre Couturier
Professeur d'anglais en lycée et dans le supérieur jusqu'en 2013, je dirige aujourd'hui ASL Linguistique, un organisme de formations et séjours linguistiques qui propose des programmes d'anglais pour jeunes, étudiants et adultes. Je suis aussi l'auteur de plus de 30 ouvrages pédagogiques et je dirige une collection d'ouvrages consacrés aux épreuves d'anglais à différents examens et concours pour les éditions Studyrama.